نظرية الإسلام في الحكم لا تقر الاستبداد ، ولا يمكن الحكم على الإسلام بحال المسلمين . فالحل كان وسيظل هو رفع حال هؤلاء إلى مستوى الإسلام . فالشيخ ابن عاشور على غرار دعاة الإصلاح من السلفيين المحدثين يقيم تفكيره السياسي على أساس المبدإ العام للسلطة ، ألا وهو تدبير تعمير الإنسان للأرض ، كمبدإ إسلامي أساسي يدخل تحت مفهوم الاستخلاف . فالسلطة العمومية إذن ضرورية لكي تكون حياة الناس الاجتماعية ممكنة ، ولتتم عمارتهم للأرض وفق التفويض الإلهي للإنسان . فالغاية من وجود الإنسان هي التي تبرر وجود الشريعة . أي أن للشريعة مقاصد ، أكبرها عمارة الأرض.